Il GdL DBLOG chiede:
- Esistono piante e alberi in Antartide?
- Quali animali avete visto?
- Quali animali terrestri vivono in Antartide? Vivono tutti lungo le coste o anche all'interno del continente? Di cosa si nutrono? Come si sono adattati alle basse temperature?
- I pinguini in acqua a che velocità arrivano?
1. - Nel continente la vegetazione è praticamente limitata ad alcune centinaia di specie, per lo più endemiche, di alghe, licheni, muschi e funghi. Alghe, funghi e licheni possono vivere per migliaia di anni, ma a causa del loro lento accrescimento dovuto alle basse temperature sono assai vulnerabili.
Tuttavia nel passato esistevano delle vere e proprie foreste. In alcune zone dell'Antartide è infatti possibile trovare delle foreste fossili con resti di alberi ormai mineralizzati e simili a rocce. Questa è una delle testimonianze che prima della glaciazione l'Antartide era un continente simile ad altri.
2. - Qui vicino alla Base è abbastanza comune avvistare pinguini, foche nonché alcune specie di uccelli. Sono animali molto curiosi e spesso arrivano nel piazzale della Base Italiana. Non distante da qui sono inoltre presenti 2 pinguinaie, una di pinguini Adelia (più piccoli) e l'altra di pinguini Imperatore.
3. - In Antartide vivono pinguini, foche e diverse specie di uccelli. Tuttavia sono solo i pinguini imperatore che rimangono anche durante il periodo invernale quando le temperature scendono sulla costa anche a –50 °C.
Vivono solo lungo le coste in prossimità del mare che costituisce l'unica fonte di cibo in Antartide.
Molte delle specie antartiche fondano la loro dieta su un piccolo crostaceo di pochi centimetri di lunghezza, il Krill. I mari Antartici sono comunque tra i più ricchi al mondo e la varietà di specie è di gran lunga superiore a quelle dei mari tropicali. I pinguini ad esempio possiedono un denso rivestimento di penne, che combinato con il sottostante strato di piume, permette di tenere la pelle isolata da aria, freddo, vento ed acqua. Uno spesso strato di grasso sottocutaneo determina un'ulteriore isolamento tra la pelle e le strutture sottostanti.
4. - Contrariamente a quanto accade per molti uccelli “volatori”, i pinguini possiedono ossa lunghe prive di pneumatizzazione e ciò conferisce loro un peso specifico solo di poco inferiore a quello dell'acqua riducendo quindi lo sforzo muscolare per l'immersione. Ad esempio il pinguino imperatore può immergersi fino a 400 m di profondità e sostenere apnee di alcune decine di minuti. I pinguini in generale sono bravi nuotatori, i piedi e la coda tozza formano insieme un timone, mentre le ali contribuiscono a fornire la spinta dai due lati consentendo di raggiungere velocità di 10- 15 km/h.