Il GdL TRICHECHINE chiede:

1. Quali tipi di animali marini vivono in Antartide?
2. Quali animali sono in pericolo di estinzione?
3. Quali sono gli esseri viventi alla base della catena alimentare

1. - Nei mari antartici vivono molte specie di pesci. La fauna marina antartica moderna comprende 274 specie di cui 55% sono del sottordine dei Nototenioidei, se considerati poi come biomassa questi ultimi costituiscono il 90-95% del totale. Appartengono a questo sottordine il Chinodraco Hamatus e il Pagetopsis Macropterus che sono i cosiddetti Ice Fish che sono pesci a sangue incolore cioè privi di emoglobina e quindi di globuli rossi.
Tra gli animali marini antartici i mammiferi ricoprono un ruolo molto importante. I 2 ordini principali sono i Pinnipedi e i Cetacei. Tra i Pinnipedi sono presenti 7 specie tra cui l'elefante marino, la foca di Weddell, la foca di Ross, la foca Leopardo e la foca cancrivora. Balene, delfini e focene sono conosciuti sotto il nome di Cetacei sono animali marini di notevoli dimensioni e arrivano in Antartide in tempi diversi. Per prima arriva la balenottera Azzurra, il più grande animale vivente, che può raggiungere il peso di 150 t e una lunghezza di 31 m. La Balenottera Comune è un po' più piccola, con una lunghezza massima di 25 m mentre la Balenottera Minore misura "solo" 8 m con un peso di 6-8 tonnellate. E' molto veloce e migra verso sud per nutrirsi del krill antartico. Da ricordare anche la Megattera che ha la caratteristica di emettere una gamma di suoni vastissimi elaborando i canti più lunghi di tutto il regno animale.

2. - Fortunatamente al momento il pericolo di estinzione per gli animali dell'Antartide è molto basso grazie all'esistenza di regole a livello internazionale che limitano l'attività di pesca e il prelievo di organismi viventi per scopi di ricerca. Questo rischio è stato corso dal un piccolo gamberetto, il krill, che è l'alimento principale di tutte le specie di cetacei e che rappresenta il secondo livello della catena alimentare marina. Per ragioni commerciali, viste le sue alte capacità proteiche, è stato per lunghi anni oggetto di caccia estesa da parte dei giapponesi che pescando clandestinamente avevano, in alcune zone depauperato la riserva naturale mettendo a repentaglio anche la sopravvivenza di alcune specie di grandi predatori.

3. - La catena alimentare antartica è piuttosto lineare e pertanto efficiente ma per questo anche più vulnerabile. Il primo stadio della catena è costituito dal fitoplancton e dal fitobenthos con un elevato valore di biomassa che rappresenta l'alimentazione principale per il 2° livello della catena alimentare che è costituito dal krill e che è la specie chiave dell'ecosistema antartico.
Ci sono poi i cefalopodi, silverfish ed altri pesci. A livello superiore troviamo la procellaria delle nevi, la balenottera, la foca di Weddell, il pinguino imperatore, la foca cancrivora, lo skua, il pinguino di Adelie, la foca Leopardo e l'Orca.