21/12/09 Carlo Abete risponde ai quesiti dei ragazzi della Scuola Media "Bartolena"

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GRUPPO: I PINGUINI

Che tipo di combustibile viene usato per i generatori?

Si usa il combustibile JA1 che è un tipo di kerosene molto leggero  che viene usato normalmente su velivoli di vario tipo. Qui in Base  serve ovviamente per elicotteri e per gli aeroplani ma con dei  particolari adittivi può essere usato anche nei generatori e per i  mezzi (camion, camionette, motoslitte, ecc.) che normalmente  circolano in base.

L'orario di lavoro nella Base è uguale per tutti o lo organizzate in turni?

Intanto bisogna dire che il personale della Base è diviso in 2  grandi gruppi: il personale logistico e il personale scientifico. Il  personale logistico che comprende tutte le persone che fanno  funzionare la Base (elettricisti, idraulici, cuochi, meccanici,  falegnami ecc.) segue un orario ben preciso che è scandito dalle  pause per il pranzo e per la cena. Gli scientifici hanno invece più  libertà di scelta visto che il lavoro può essere articolato in tutte  le 24 ore. Vi faccio un esempio: a me è capitato di campionare della  neve che poi doveva essere scongelata e quindi immediatamente trattata  in laboratorio. Non di rado per rispettare queste procedure ho dovuto  lavorare anche dopo cena prolungando il lavoro anche fino a notte  quando tutti sono a dormire. Spesso però capita che durante il giorno  gli scientifici abbiano delle pause che possono essese anche  abbastanza lunghe. Va poi ricordato che a turno una persona (che può  essere uno scientifico ma anche un logistico) deve rimanere sveglio  tutta la notte per controllare il regolare funzionamento di tutte le  apparecchiature (generatori, potabilizzatori, celle frigo, ecc.) e  nello stesso tempo essere pronto a rispondere se arriva una chiamata  telefonica o se qualcuno (magari da qualche campo remoto) chiama alla  radio. C'è poi da dire che in particolari momenti (per esempio quando  arriva la nave e va scaricato tutto il materiale) può essere coinvolto  nel lavoro tutto il personale presente nella Base (quindi sia i  logistici che gli scientifici) e in questi casi si lavora 24 ore al  giorno con dei turni di 8 ma a volte anche di 12 ore continuative.

Nella Base la parte dei laboratori e degli uffici è separata dalla parte dove dormite e mangiate? Si può avere qualche foto o sono zone top-secret?

Per immaginare come è fatta la Base è conveniente descriverla come  se uno ci volasse sopra: è in pratica una "T". Una parte è dedicata al  reparto notte e ci sono le stanze, i bagni e le docce. Un'altra è  invece la zona giorno dove si trovano cucine, mensa, la stanza  lavatrici, la stanza dove si prende il caffe, 2 stanze (fumatori e  non fumatori) dove si possono vedere i video, un'altra stanza con dei  bagni e la dispensa. Infine la terza parte (la gamba della T) è tutta  dedicata a laboraratori di vario genere. Da qualche anno c'è poi un  secondo piano dove sono ubicati vari uffici e sale (Capo Spedizione,  Capo Base, segreteria, Sala riunioni) quindi dei bagni e anche alcune  stanzette per dormire. Vi è poi un terzo piano dove sta invece la sala  operativa da dove si vede a 360 gradi tutto ciò che è intorno alla  Base comprese le piste di atteraggio, gli spazi per gli elicotteri e  il moletto da dove calare le imbarcazioni. Qui normalmente soggiornano  gli addetti per pianificare tutte le attività e gli spostamenti della  giornata, e i meteo previsori.

Disponete di bagni chimici o esistono fognature e depuratori?

Non ci sono bagni chimici e nemmeno fognature: esiste invece un  depuratore in grado di smaltire tutto il flusso refluo prodotto dalla Base.

Avete la TV? Ricevete canali italiani?

Abbiamo delle tv ma solo per poter vedere dvd o videocassette ma  non esiste un collegamento con la normale televisione.

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GRUPPO: ICEBERG

E' ancora troppo presto per le aurore? Si chiamano aurore boreali anche al Polo Sud?

Non sono un espertissimo di aurore: so che quelle che si possono ammirare da queste parti sono le Aurore Astrali. A me è capitata di  vederne una verso la fine del periodo estivo (febbraio-marzo) durante  il viaggio di ritorno in nave verso la Nuova Zelanda.

Che tempo fa oggi mentre ci risponde? Ma in questo periodo non nevica mai?

Oggi ma devo dire ormai fortunatamente da diversi giorni c'è un  bel sole e nei dintorni della Base la temperatura è gradevole e sale  spesso sopra lo 0. Tenete presente che qui il clima è molto meno umido  rispetto all'Italia e anche per l'effetto del sole alla stessa  temperatura (per esempio gli 0 gradi) si percepisce meno freddo.  Discorso diverso quando comincia a tirare il vento (catabatico) allora  la percezione del freddo aumenta in maniera esponenziale e bisogna  subito ripararci per non restare congelati. In effetti in questo  periodo, per lo meno qui in Base, non c'è molta neve e da diversi  giorni non nevica. Basta però allontanarsi di pochi chilometri che  immense distese di neve compaiono alla vista.

Potreste scattare nello stesso posto 4 foto in un giorno (alle 8 di mattina, a mezzogiorno, alle 20 di sera e a mezzanotte), vorremmo capire com'è l'estate australe!

In questo momento sarebbe praticamente inutile vedreste sempre la  stessa immagine senza particolari differenze tra le ore del mattino e  quelle della notte con il sole che splende senza soluzione di  continuità per tutte le 24 ore della giornata. Si comincia a percepire  un po' di differenza tra giorno e notte (una sorta di crepuscolo)  verso il mese di febbraio quando nelle ore centrali della notte il  sole scende sotto l'orizzonte.

Dove eravate esattamente nella foto che ci avete mandato? Chi è Mario Zucchelli cui sembra dedicato il monumento? Ma l'uccello in cima è vero o fa parte del monumento? E' un gabbiano? (Ma lei al polo gira con normali scarpe da ginnastica?)

La zona scelta per la foto è appunto per ricordare Mario  Zucchelli, una persona che ho avuto la fortuna di conoscere, ma che  adesso purtroppo non c'è più. Lui è stato il fondatore della Base  italiana e proprio per questo quando è scomparso è stato deciso di  intitolarla alla sua memoria.

L'uccello è vero ed assomiglia ad un grosso gabbiano: viene chiamato "Skua" (anche se ha un nome  scientifico che sinceramente non conosco). In effetti nella foto ho le  scarpe da ginnastica: come però vi avevo detto, quando c'è bel tempo e  non è presente molta neve, si può girare con le scarpe sportive invece  degli scarponi senza particolari problemi. Ovviamente però se bisogna  allontanarsi per fare dei campionamenti bisogna cambiare tipo di  abbigliamento e scarpe ed indossare capi molto più pesanti.

Ancora salutoni e un Buon Natale a tutti

Carlo