a cura di G. De Rossi

Considerando le attività previste e sulla scorta delle esperienze maturate nelle stagioni precedenti nel trasporto aereo continentale si è deciso che l'assetto più efficiente per questa XXV Spedizione fosse di utilizzare, a novembre, un Basler BT-67, per supportare l'avvio della Spedizione e, successivamente, di utilizzare l'ormai classico cavallo di battaglia dell'Antartide, cioè il Twin Otter. Quest'anno, oltre al consueto impegno per l'apertura estiva della Stazione Concordia, in fase iniziale sono previsti diversi collegamenti con la Stazione americana di McMurdo.

La discontinuità nei finanziamenti e, di conseguenza, nella programmazione dovuta alla fase di riconsiderazione delle attività del PNRA da parte del governo, che oramai dura da oltre 3 anni, ha di fatto impedito di organizzare il nostro servizio aereo intercontinentale che, tra l'altro, quest'anno avrebbe compiuto 20 anni. Per ovviare a questo, sono stati stipulati accordi con americani, neozelandesi e australiani che hanno permesso ai nostri ricercatori e logistici di utilizzare i lori voli intercontinentali destinati a McMurdo e da lì essere poi trasportati a MZS e il Basler rappresenta il più efficiente per effettuare la spola tra McMurdo e MZS.

Il BT-67 altro non è che il glorioso DC-3, l’aereo probabilmente più prodotto nella storia dell’aviazione civile, dotato di nuovi motori a turbina e di nuova strumentazione di bordo modificato ed adattato agli ambienti polari. Rispetto al Twin Otter questo velivolo ha capacità di carico e di trasporto passeggeri pressoché doppie, con autonomia doppia e velocità superiore.

I collegamenti tra la Stazione Mario Zucchelli e la Stazione Concordia ad esempio sono effettuati in meno di 4 ore e possono essere trasportati 18 passeggeri con una capacità di carico totale, per gli oltre 1.000 km, di circa 2.000 kg. Inoltre la sua autonomia ci permette di non utilizzare i punti di rifornimento intermedi (Mid Point e Sitry) necessari in passato per ottimizzare i voli del Twin Otter.

Attualmente il limite più importante di questo velivolo, ad un uso esclusivo, è la sua criticità nei decolli e negli atterraggi su piste non preparate e di piccole dimensioni che sono invece la miglior caratteristica del più piccolo e versatile Twin Otter.

Pertanto, per la fase iniziale di Spedizione che prevede lo smistamento di molto personale su diverse basi, il BT-67 è il più efficace in questo ruolo, bilanciando i maggiori costi di gestione e di noleggio con un minor consumo di carburante per kg trasportato e minori tempi di volo. Il Basler di quest'anno verrà fornito dalla compagnia ALE e svolgerà una attività complessiva di circa 60 ore di volo.

Le sue caratteristiche principali sono:

Apertura alare:	27 metri
Altezza:	6 metri
Lunghezza:	22,5 metri
Capacità di carico:	4.000 Kg (per rotte brevi con carico minimo di carburante)
Max range:	2.000 Km
Velocita max:	circa 400 km/h (per la versione 3T)