Conclusa la 28^a campagna estiva dell’Italia in Antartide. Prende il via la campagna scientifica invernale presso la Base italo-francese Concordia.

 La XXVIII Spedizione italiana in Antartide ha chiuso i battenti lo scorso  11 febbraio, quando gli ultimi 12 componenti hanno lasciato la Stazione Mario Zucchelli a Baia Terra Nova, a bordo di due aerei Twin Otter.

 Nello stesso giorno, a 1200 km di distanza da MZS, si concludeva anche il lavoro del gruppo di partecipanti alla campagna estiva a Dome C, sul plateau antartico.

A continuare il lavoro per i programmi antartici francese (Istituto polare francese Paul Emile Victor - IPEV) e italiano (Programma Nazionale di Ricerche in Antartide - PNRA),  presso la Stazione italo-francese Concordia, ci saranno 15 partecipanti che rimarranno in completo isolamento per nove mesi sul plateau antartico a 3.300 m di altitudine, dove le temperature raggiungeranno i -80°C.

Nonostante le basse temperature, dovranno lavorare spesso all’esterno per proseguire gli studi di glaciologia, chimica e fisica dell’atmosfera, di astrofisica e di astronomia.  Continueranno, inoltre, analisi e test medici sui partecipanti per lo studio dell’adattamento dell’uomo in un ambiente così estremo nell’ambito di un progetto scientifico finanziato dall’ESA.

La buona cucina di un cuoco sardo e un po’ di Internet al giorno, saranno le uniche distrazioni che i partecipanti potranno permettersi durante la lunga notte polare.

L’impegno dell’ENEA, per portare a termine la XXVIII spedizione, è stato notevole: da metà ottobre fino alla prima decade di febbraio si sono registrate oltre 260 presenze tra italiani e stranieri. Sono stati effettuati passaggi da e per l’Antartide (ca 500) del personale dà e per l’Antartide, avvengo tramite voli aerei e altre volte via mare.

Per gli spostamenti interni al Continente  si sono utilizzati come di consuetudine i rossi  bimotori Twin Otter e l’aereo Basler.

Dalla base costiera di Dumont d’Urville, una “traversa” formata da diversi cingolati ha rifornito di materiali e carburante la Stazione Concordia, percorrendo un totale di  oltre settemila  km sul plateau antartico.

Ospite della Stazione Mario Zucchelli,  l’Ambasciatore italiano a Wellington, Alessandro Levi Sandri.

Nell’ambito dell’iniziativa “Adotta una scuola dall’Antartide” 13 scuole tra elementari, medie e superiori hanno avuto modo di collegarsi in videoconferenza tramite Internet,  con ricercatori e tecnici presenti a MZS e a Concordia. Per quanto riguarda il programma di divulgazione, è entrato per un mese a far parte della comunità tecnico-scientifica PNRA, un insegnante dell’I.I.S. “J.C Maxwell” di Nichelino (TO), vincitore del “2° Corso della Scuola Polare Estiva” promosso dal Museo Nazionale dell’Antartide.

Le foto sono di Paul Nicklen, National Geographic