La nave rompighiaccio italiana Laura Bassi ha raggiunto il punto più a sud mai raggiunto da una nave, nel corso della campagna oceanografica della 38° Spedizione Italiana del Programma Nazionale di Ricerche in Antartide (PNRA).

I ricercatori ed i tecnici a bordo hanno raggiunto, all’interno della Baia delle Balene, un sito ad oggi inesplorato che si trova alla latitudine di 78° 44.280’ S, il punto più meridionale mai raggiunto nel Mare di Ross in Antartide, per effettuare importanti campionamenti previsti per il progetto BIOCLEVER (CNR-ISP) coadiuvato dall’osservatorio marino MORSea (Università Parthenope). Le condizioni di mare, straordinariamente libero dai ghiacci che quasi sempre lo ricoprono, hanno consentito di effettuare una profilatura CTD e attività di pesca scientifica a ridosso del Ross Ice SHelf – RIS che in questa posizione è particolarmente basso (circa 8 metri di altezza).  I primi risultati dei parametri fisici dell’acqua di mare, dalla superficie fino alla profondità prossima al fondale di 216m, hanno evidenziato la presenza di acqua particolarmente fredda e si confermano di grande importanza per lo studio della dinamica delle correnti nel Mare di Ross.  Inoltre, una prima analisi del materiale prelevato dai ricercatori del progetto BIOCLEVER ha evidenziato un’elevata densità di stadi larvali e giovanili di specie ittiche che ne includono alcune raramente osservate nel Mare di Ross oltre ad elevate masse di alghe unicellulari che denotano un’elevata produzione primaria e incoraggiano ulteriori ricerche.

Quest’anno le attività a bordo della nave Laura Bassi, di proprietà dell’Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale – OGS, sono state organizzate dall’Unità Tecnica Antartide di ENEA in un’unica rotazione partita lo scorso 5 gennaio dalla NZ e sono state suddivise in due campagne oceanografiche nel Mare di Ross, intervallate dalla sosta presso la stazione Mario Zucchelli. In totale 46 tra ricercatrici, ricercatori e tecnici  si alterneranno per portare avanti le attività di ricerca previste nell’ambito di 8 progetti finanziati dal PNRA oltre alle attività in collaborazione con l’Istituto Idrografico della Marina Militare.

La prima campagna oceanografica si avvicina alla conclusione con il cambio di personale scientifico presso la stazione Mario Zucchelli il 4 Febbraio. Dopo le operazioni di carico del materiale e dei campioni scientifici provenienti dalle stazioni di Mario Zucchelli e Concordia, la Laura Bassi ripartirà il 7 Febbraio per la sua seconda campagna oceanografica.

Il rientro al porto di Lyttelton in Nuova Zelanda è previsto per il 6 marzo 2023, mentre quello in Italia è atteso nella seconda metà di aprile 2023.

Leggi il comunicato stampa congiunto CNR-OGS ENEA CS record Laura Bassi 31 gennaio